从前，有一只老鼠、一只牛、一只老虎、一只兔子、一只龙、一条蛇、一只马、一只羊、一只猴子、一只鸡、一只狗、一只猪，他们12个人都非常聪明、可爱，人人喜欢他们。
有一天，它们听说天上的帝王要养12只生肖，既然是生肖，必须要有一个头衔，定下12生肖名单的，竟然是树上的猫头鹰。
它一听到这个消息就被噎住了，想：“哎呀，我的天啊！我不是这个圈之内的，要是选谁十二位生肖呢？我可以看哪一位最讲信用，选他作为生肖的代表人物。 ”
于是，岛上的动物们让老鼠去找12个生肖的代表，而老鼠找的第一位便是他的好朋友——牛。老鼠特意上前恭维他，说他背上有天赋，加上奋力努力，必定有一番成就。
这时，牛便在老鼠的帮助下，再次跳越了一条河，成为生肖代表之一。而天上的帝王也承认他会是一只非常勤劳的动物。
接着，老鼠又相继找到了老虎、兔子、龙、蛇、马、羊、猴子、鸡、狗和猪，分别赞美他们的过人之处，让他们成为生肖的代表，天上的帝王也一一批准。
这一天晚上，12只生肖代表吃饱喝足之后叶相聚，哈哈大笑。
天上的帝王问代表们：“你们当中谁能跑得最快？”
龙毫不犹豫地站起来说，“我还能说什么，我可是可以飞天遁地的龙啊！”
天上的帝王询问另外一个问题：“你们当中谁最慢？”
兔子说，“我没什么本领，除了蹦蹦跳跳，我也没有什么事情可做。”其他所有的动物都笑起来。
从此以后，12生肖代表就在天上互相交融，相互搭档，进行各种有趣的活动，为人们带来欢乐。
整个岛屿就更加热闹了，人们也将这12只生肖代表看作为他们的动物好朋友，同时也由心底里爱他们！